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Un viaje de costa a costa en tiempos del post-petróleo
October 30, 2005
Todo empezó como uno de ésos mensajes electrónicos reenviados, este un tanto perturbador para simplemente pasarlo desapercibido. El mensaje apuntaba a un sitio Web que estaba asegurando que la sociedad tal como la conocemos arriesgaba desaparecer pronto, a causa de un descenso irrevocable y progresivoen la producción mundial de petróleo.2 Eso fue en Febrero de 2004. En Marzo de 2005, un geólogo de la Universidad de Princeton corroboraba científicamente tal declaración a través de NPR, la Radio Pública de los Estados Unidos. Para Abril de 2005, el tema de la producción de petróleo ya era lugar común en las declaraciones gubernamentales en la radio, televisión y prensa norteamericanas.
En la medida en que se le viene dando más y más atención a más y más alto nivel, hoy en día resulta difícil ignorar la posibilidad de que estemos frente a una crisis energética de largo alcance en el mundo, y que deberíamos empezar a pensar en cómo nuestras vidas van a cambiar ante tal hecho. Dado que nuestras vidas estaban de por sí a punto de cambiar por nuestro traslado a California para la universidad, con J decidimos conmemorar el cambio familiar en el contexto del eventual cambio mundial. Así que tomamos el que podía ser nuestro último chance de hacer un viaje manejando de costa a costa por los Estados Unidos.
Llenar el tanque 13 veces nos costó 262 dólares. Con éso recorrimos aproximadamente 6.162 kilómetros desde Filadelfia hasta San Francisco, a un costo aproximado de 4 centavos de dólar por kilómetro. Como se ve, el petróleo es todavía relativamente barato en los Estados Unidos como para darse uno el lujo de manejar largas distancias. Sin embargo, el mismo día en que iniciamos el viaje escuchamos en el radio del carro la noticia de que el barril del crudo había alcanzado un precio récord de 62 dólares. Poco después de llegar a San Francisco tras veinte días de viaje, escuchamos noticias de un nuevo récord, esta vez cercano a los 71 dólares por barril.
El que la era del petróleo barato pueda estar terminando no significa empero que esta haya sido irremediablemente nuestra última oportunidad de hacer un viaje de costa a costa. Si, de acuerdo con lo que algunos temen, esta pudo ser nuestra última oportunidad de hacerlo manejando y una próxima tal vez debamos hacerlo en una carreta de caballos, si pensamos en esto de modo optimista tal vez en lugar de la carreta lo estemos haciendo a través de la Autopista del Cielo.2 De cualquier manera, empero, el que el fin de la era del petróleo barato pueda estar cerca significa que muchas cosas alrededor nuestro pueden empezar a cambiar radicalmente. Está en nuestras manos el decidir si nos empezamos a preparar para ése cambio desde ahora o no.
Notas
1 El sitio web, en Inglés, es lifeaftertheoilcrash.net. Hay referencias en Español en http://www.crisisenergetica.org/
2 La Autopista del Cielo es un proyecto futurista de la NASA para desarrollar unos canales de circulación o "autopistas" por las que las personas podrían transportarse en pequeños aeroplanos de una ciudad a otra, de una manera eficiente, rápida y sin congestiones vehiculares.
Actualizaciones/información adicional
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About this article
La idea de que el mundo está ad portas de una escasez generalizada de petróleo se está convirtiendo en una cuestión como de fe religiosa: hay quienes creen que es es cierto, y hay quienes creen que quienes creen que es cierto están locos. De cualquier manera, dado que había al menos una mínima posibilidad de verdad en el asunto, con J decidimos hacer realidad un viejo sueño antes de que fuera demasiado tarde...
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Imagen del viaje.
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Image
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Shoot Date and Info
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Agosto 23, 2005
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Código No. D05X08-I-06565
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Estados Unidos - California - Tehachapi. Personal: Última estación en el viaje.
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